Четверг, 21 декабря, станет самым коротким днем 2017 года для всех, кто живет к северу от экватора. Это декабрьское солнцестояние, когда Солнце достигает самой низкой точки на небесной сфере. Северная зима начинается в 11:28 (по восточному стандартному времени).

В этот день солнце поднимается на наименьшую высоту над горизонтом. В северном полушарии день зимнего солнцестояния припадает на 21 или 22 декабря. Момент солнцестояния сдвигается ежегодно, так как продолжительность солнечного года не совпадает с календарным.

«Солнце — на лето, зима — на мороз», — гласит одна из пословиц. Теперь день будет постепенно прибавляться, а ночь сокращаться. У наших предков с зимним солнцестоянием, который еще называли солнцеворотом, связано очень много поверий и традиций, которые сводятся к обновлению и очищению, началом чего-то нового. День солнцеворота был поводом для праздника во времена, когда люди жили в ритме природы, а сокращение светового дня было настоящим испытанием. Праздновали победу солнца над тьмой, разжигая костер. Чтобы зима не была очень суровой, люди лепили снежную бабу, а потом разбивали ее снежками.