Крупнешие учения НАТО и союзников альянса стартуют сегодня в Средиземном море в непосредственной близости от районов полета российский авиации в Сирии.

«НАТО необходима стратегия для охраны своих южных границ в связи с нестабильностью в странах от Ирака до Северной Африки. Также нам в альянсе необходимо договориться об общей долгосрочной стратегии относительно России», — цитирует BBC заявление посла НАТО в Британии Адама Томсона.

По его словам, в учениях, которые будут проходить в течение пяти недель, примут участие 36 тысяч военнослужащих, будут задействованы 230 единиц бронетехники, 140 самолетов и 60 кораблей.

Руководство альянса заверяет, что учения были запланированы еще до начала российской воздушной кампании в Сирии. Но Томсон отмечает: «усилившиеся военные конфликты в Северной Африке и на Ближнем Востоке, что не могут не вызывать озабоченности альянса».

На прошлой неделе генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг сказал, что продолжающаяся со стороны России поддержка сирийского президента Башара Асада приводит лишь к затягиванию кризиса в этой стране. Он призвал Россию играть более конструктивную роль в борьбе против экстремистской группировки «Исламское государство» (запрещенной в России организации).

В Сирии с марта 2011 года продолжается вооруженный конфликт, в результате которого, по данным ООН, погибли более 250 тысяч человек. Правительственным войскам противостоят отряды боевиков, принадлежащие к различным вооруженным формированиям. Наиболее активными являются боевики экстремистских группировок «Исламское государство» (запрещенной в РФ) и «Джебхат ан-Нусра».