Факт известный: некоторые животные способны поддерживать и выручать друг другу. В этом полку прибыло – альтруистами оказались ещё и сороки. Подобные положительные привычки развиваются у тех, кто коллективно воспитывает потомство. В науке существует специальный термин − просоциальное поведение. Это образ действий, который направлен на помощь другим сородичам и не предполагает награды. Изначально термин использовался только по отношению к человеку, однако позже ученые открыли, что просоциальное поведение присуще и для дикого мира. В частности, оно характерно для шимпанзе, макак и китов-горбачей.

Исследователи предполагают, что альтруизм у животных, в большей степени, обусловлен совместным взращиванием детёнышей: родителям активно помогают сородичи. На примере приматов обнаружили следующую взаимосвязь: чем больше взрослых соседей ухаживают за малышами, тем чаще выросшее потомство готово безвозмездно прийти на помощь другим особям. Данную версию решили проверить на птицах, которые сообща нянчат птенцов. Для опытов выбрали девять сорок, проживающих в питомниках, пишут ученые в статье, опубликованной в Biology Letters.

При этом большая часть из них заботилась о чужом потомстве, а меньшая − нет. Экспериментаторы сажали в клетку по 3 птицы, 2 из которых могли сесть на жёрдочки рядом с кормушками. Но путь к еде заблокировали: чтобы две сороки смогли полакомиться, третья должна была сесть на жёрдочку, которая находилась отдельно от двух других. Только присев на нее, автоматически включался механизм, открывающий кормушки. А третья подопытная птица получила доступ к пище только тогда, когда уже её соседи «открывали» кормушку. Тут ещё и сообразительность у птиц проверили!

Кроме того, исследователи провели контрольные опыты, в которых изо всех ёмкостей убрали еду. Оказалось, что почти во всех ситуациях сороки «кормили» товарищей, несмотря на невозможность получить еду самим. Причём, это было справедливо как для хлопотавших, так и для не ухаживающих за чужим потомством птиц. Биологи считают, что их исследование необходимо уточнить. Во-первых, привлечь к экспериментам птиц, которым чужда совместная забота о детёнышах. Во-вторых, поведение диких сорок, возможно, отличается от поведения сорок, обитающих в неволе. И ещё ученые предполагают, что альтруизм присущ тем животным, которые не только коллективно воспитывают потомство, но и связаны между собой родственными отношениями. Получается, чем животные генетически ближе друг к другу, тем их альтруизм выше, вплоть до самопожертвования в интересах сообщества.