Учёные НАСА из Лаборатории реактивного движения разработали методику, которая позволяет "просвечивать" почву из космоса и определять, где растут различные виды грибов по спектру света, отражающегося от листьев деревьев, сообщает журнал Global Change Biology.

Дело в том, что каждый вид деревьев обладает своим собственным "отпечатком" в спектре света и грибы могут влиять на их структуру. То, что грибы проявляют себя в том, как меняется спектр листвы, является крайне важным открытием, и это позволяет впервые в истории заглянуть под землю.

Сегодня учёные не знают, как различные виды грибов будут реагировать на изменение климата и глобальное потепление, из-за чего НАСА и многие другие организации пытаются найти способы наблюдать за состоянием грибов с борта самолета или с орбиты. Так как грибы, за исключением их плодового тела, находятся под землей, сделать это крайне проблематично.

В ходе исследований специалисты обратили внимание на то, что различные виды грибов по-разному "подключаются" к корневой системе растений – часть из них, так называемые эктомикоризные грибы, просто оплетают корни деревьев своей грибницей, а другие, арбускулярные грибы, проникают внутрь их клеток. Учёные предположили, что различные системы "стыковки" между деревьями и грибами будут влиять на то, какие нутриенты грибы будут поставлять растениям, и это будет сказываться на спектре их листвы.

Авторы статьи проверили эту гипотезу при помощи спутниковых снимков, полученных зондом Landsat-5 при изучении лесов, растущих на территории "Глобальной земной обсерватории" Смитсоновского института. Как оказалось, грибы действительно "видны" в спектре света, отражающегося от листьев деревьев, благодаря чему удалось корректно предсказать, где будут находиться те или иные виды грибов для 77% участков леса и составить подробную карту "грибного царства" в этом лесу. Подобный успех позволяет использовать спутники для наблюдений за грибами по всему миру.