У подножия горы Хией, на северо-востоке Киото-Сити, находится огромный 1 200-летний комплекс храмов под названием Enryakuji.

Монахи Tendai-shu, которые населяют это место, более известны миру как "монахи марафонцы" благодаря их удивительным физическим подвигам, которые позорят даже спортсменов-олимпийцев. Не все монахи Enryakuji - Tendai-shu; только некоторые из них получают специальное разрешение участвовать в sennichi kaihogyo или Тысяче Дневных проблем – одно из самых строгих духовных испытаний в мире.

Испытание длится в течение семи лет и включает ходьбу на расстояние, равное окружности земного шара. Окончание этого теста физической и умственной выносливости происходит в последней поездке, во время которой монах должен уважить Fudo-myo-o - центральное божество Tendai, посетив ряд религиозных мест, расположенных на горе Хией.

Отобранных монахов называют ‘gyoja’, и их подвиг состоит в семи долгих годах паломничества по 250 местам на горе Хией, которая является одной из трех священных мест в Японии.

За время своего прибывания они должны осуществить в общей сложности 1 000 долгих марафонов - подвиг, который совершить по-человечески невозможно. Они перемещаются в определенном темпе, причем двигаясь, они не бегут, но нормальный человек должен бежать трусцой, чтобы не отставать от них. Они не должны бежать слишком быстро, потому что их цель не состоит в том, чтобы истощить себя. Для этих монахов ходьба - тип размышления, средство для духовного развития. Очень важна их осанка – они держат спину и бедра вертикально и идут таким образом, что перемещаются только их уникальные шляпы, даже если путь тернист. В течение первых трех лет kaihogyo gyojas совершают прогулки по 30 - 40 километров в день в течение 100 дней подряд, независимо от погодных условий. На четвертый и пятый год число дней паломничества увеличено к 200. Когда они путешествуют, они должны делать короткие остановки в определенных священных местах, чтобы петь псалмы и молиться. Это 250 мест – главным образом водопады, ручьи, священные деревья, скважины, каменные изображения, храмы или святыни. Одеты они скромно - белые одежды и сандалии. Иногда они снашивают несколько сандалий в день.

Шестой год включает 60-километровый поход в день в течение 100 дней подряд, а седьмой год составляет 84 километра. Заключительное путешествие занимает 100 дней ходьбы по 30 - 40 километров в день. Обет настолько труден, что его завершили только 50 монахов. Многие из них умерли, так и не окончив его. Если человек не способен продолжать, он должен умереть. И только один человек совершил прохождение дважды - в молодости он был пилотом во время Второй Мировой войны.