Я ещё в 90-е заметил, что небо над Саратовом часто светится. В ноябре 2008 года я выезжал на машине на Вольский тракт, и небо светилось, как огромная неоновая реклама. Совершенно невозможно, чтобы это был отсвет огней города.

О так называемых «огнях землетрясения», когда в небе над местами сейсмической активности во время пика землетрясения появляются яркие огни, похожие на полярное сияние. С одной стороны, утверждается, что объяснений этому явлению нет, с другой стороны, это объясняется грозами, или «локальными изменениями магнитного поля Земли или ионосферы в районе тектонического напряжения», или «кристаллическими дефектами определенных горных пород».
Однако все гораздо проще и причины этого явления две. Первая - это удар от сдвига тектонических плит (землетрясения), то есть механическое соударение массивных объектов, такое как, так же как и взрыв или детонация, который порождает в эпицентре одномоментное излучение пакета энерговолн из разных частотных диапазонов с разными скоростями распространения, в том числе инфракрасные (тепловые) волны.
Наиболее известный пример: ядерный взрыв имеет спектр излучений ударной волны, перекрывающий практически весь наблюдаемый физический диапазон длин волн.
Вторая причина – это физическое явление дисперсии волн, заключающееся в пропорциональном сокращении длины волны излучения при её прохождении через среды различной плотности и соответствующее уменьшение скорости распространения волны. Вследствие дисперсии длина волн ближнего инфракрасного диапазона из ударного спектра землетрясения при прохождении через ближайшие слои атмосферы сокращается до длин видимого спектра. Излучение становится заметным на фоне темного неба.
Разного рода спрайты, светящиеся столбы, полярные сияния – это также следствие того, что в определенных местах Земли в атмосфере меняется плотность среды, при прохождении через которую излучение космическое или от земного источника меняет длину волны до оптической и становится заметным для глаз человека. Полярное сияние неба обычно принимает вид лучей, полос, «занавесей». Цветные ленты шириной до 160 и длиной до 1500 километров сияют иногда по несколько суток подряд, причем красное свечение наблюдается на высотах 200-400 км, а фиолетово-синее, как и ожидалось для источника излучения из космоса, ниже, на высоте около 110 км.
Спрайты - воронкообразные вспышки света длительностью порядка 0,1 секунды. На снимках со спутников можно найти десятки подобных вспышек разных цветов — красного (на высоте около 70 км) и синего (если вспышка происходит ближе к земле).
Время достижения разными по частоте волнами из ударного волнового пакета землетрясения какой-либо удаленной точки также может существенно отличаться. Так «в 2008 году в Китае свечение было замечено за полчаса до начала землетрясения и на расстоянии 450 км от эпицентра», что соответствует разности времени прохождения этого расстояния световой и звуковой волной.