Волнистые облака, по международной классификации undulates, довольно часто встречаются в атмосфере. В фас они выглядят волнистыми грядами, а в профиль ― сюрреалистичными волнами на поверхности моря.

 Юне Гронсет, живущая на Лофотенских островах в Норвегии, 11 мая оказалась в царстве Винсента Ван Гога: «Я выглянула в окно и увидела классические волнистые облака, или облака Кельвина ― Гельмгольца, которые проплывали мимо».

Облачные гряды возникают из-за неоднородности ветрового потока и являются наглядным примером протекающих в атмосфере волновых процессов. На восходящей ветви атмосферной волны происходит охлаждение воздуха и конденсация водяного пара, на нисходящей ― наоборот, его нагревание и испарение влаги. Внешне это очень похоже на ветровые волны на море.

Волнистые облака получили отражение в живописи голландского пост-импрессиониста Ван Гога. Согласно распространенному мнению, они вдохновили художника на картину «Звездная ночь».

Неустойчивость Кельвина — Гельмгольца, описывающая физику их возникновения, наблюдается во всей толще атмосферы. Волнистые облака могут быть перисто-кучевыми, высоко-кучевыми или слоисто-кучевыми. В данном случае любительница природы из Норвегии наблюдала мощные гряды слоисто-кучевых облаков.